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她爱喝这个酸甜口的，平日里甜点心不吃，这酸汤倒是爱的，王娘子跑了一趟，买了些乌梅乌枣来，就着小锅里煮，绿萼打了井水浇地，天儿一热，灶里头柴火又烧得旺，身上怎么能不出汗，一个个都热得面上泛红。秋娘看松箩累得很了还强撑着，赶了她去歇：&ldo;你小人家家的，哪能跟着我们一道熬，赶紧歇一歇去，下午还得洗菜呢。&rdo;秋娘没法拿松箩当作丫头使唤，王娘子也知道石家一家都是好性儿，待她们这样好，越发出力办事，也让女儿去睡，松箩一大早起来，这会儿也撑不住了，回了屋去合衣躺下，才碰着枕头就睡了过去。王娘子几个又是洗碗又是理灶台，还把下午要做的菜先给泡上，又忙乎了好一会儿，才刚刚能歇下，一头一脸都是汗，院子里支起一张软凳，半靠半躺。连着三天干下来，身上没有一处不酸疼的，秋娘还给王娘子带了药油来，反是王娘子笑了：&ldo;我原来早已经做惯了的，熬过头一个月后头就不觉得疼了。&rdo;石桂往牙行找了牙侩，说要雇佣一个短工，能烧灶的最好，牙侩倒有些难办，做力气活的有好些，可有手艺的却不多了，石桂先雇个洗菜洗碗担柴的，就当是打零工，一天算八十文工钱。当场就把人领了回去，似这样的短工，少有青壮年的，真有把子力气，码头上扛大包也更容易得钱，要么是年纪不足的，要么就是妇人，石桂偏向找个妇人，看着能吃苦就成。两三个人往石桂眼前一领，石桂看了头发再看指甲，挑了个穿着蓝白花布衣裳的妇人，签了契，先预付一天的工钱。石桂带着她往竹匠那儿拎了碗，百来个竹筒碗，她为着显自己力气大，全拎在手里，石桂要替她，她且还不肯，又问她会干什么活，会不会做饭。炊饭哪个妇人不会，石桂便想着让她做饭，王娘子做菜，做饭的时候还能再帮着切切菜，一时寻不着合适的，先用起来再说。那妇人很肯卖力气，知道雇的是短工，到了地儿一看全是女人，倒想把这工长久做下去，饭铺只要有生意，哪里还怕不要人手，知道她们都累了半日，算一算统共就只有四个人，还有一个半大的孩子，算不得劳力。又是洗菜又是淘米，知道是专烧大锅饭的，还笑道：&ldo;旁的不敢说手艺如何，这饭却是会的，王姐姐你歇一歇，我来也成。&rdo;石桂挑了她，就是看她衣裳洗得发白还干干净净，布丁都打在不易瞧见的地方，知道她是个手脚麻利的有心思的，这才招她来帮忙。看她样样能上手，在家里也是做惯了活计的，干脆道：&ldo;要是做得好吃，咱们一直有生意，我也不雇你短工了，就拿你当长工。&rdo;刘娘子大喜过望，再没成想能到饭铺里帮工，石桂还跟她说管上两顿饭，家里还少她一份嚼口，夜里还是红烧ròu百叶结饭，刘娘子看着用料这样足，倒心疼起来：&ldo;放这许多ròu，本可回不来了。&rdo;今儿头一天给船上送饭，石桂不意一谈就谈成了，临时改的菜单，要让船上的人吃着觉得好，吃饭的是同一批人，中午晚上两顿饭也不能做一样的菜色。石桂原来还真没想到这些，大发统共推了三车出去，中午余下的菜也能烧完卖了，到明儿更卖不出去，这么一晚上，将近五百份饭。赚得虽多，人却也累瘫了，石桂让刘娘子明儿还来：&ldo;等这段过了，就雇了你当长工，还往陈牙侩那儿定契。&rdo;秋娘留了十份饭自家吃，还让刘娘子带一份回去：&ldo;也叫你家里人尝尝。&rdo;刘娘子倒有些不好意思，她急赶着回家去，也不跟石桂她们一道用饭，急匆匆走了。石桂难得打了酒，几个女人就喝菊花酒，又去切了白切ròu烧鸭子，王娘子搓了手：&ldo;东家怎么这样破费。&rdo;石桂不许她称奴，就叫她东家，王娘子还当她也是雇的，王娘子已经是奴身，石桂肯这样待她，还给松箩衣裳鞋子，心里感激，觉得这小小一间屋，比原来家里不知道安全多少。&ldo;这怎么是破费，咱们今儿一天就卖了十六两八钱五厘。&rdo;开张第四天，也是卖的最多的一天，跟石桂预想的就快差不多。她话音一落，王娘子秋娘都怔住了，她们只知道确是卖的多，却没想到能有这么多钱，石桂粗算一笔，还未盘帐，但扣掉柴米菜价人工，一天里净赚了十一两。