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他的镇定，也使得太子冷静了下来。两个人又说了一阵，这才道别。太子胤礽，松了一口气，便往回走，半道上碰见从观德处出来的胤禛。胤禛上来打了一声招呼，看太子面有喜色，便问有何喜事。胤礽冷笑了一声，道：&ldo;可还记得你当初说如何逼死靳辅此人的法子？现下，事情虽然闹大，可靳辅只有死路一条了。&rdo;河道总督靳辅，在王新命贪墨河银之后顶上去的治河能臣，如今竟然似乎只有死路一条了。胤禛没什么话，只跟太子又回了观德处，坐下来说话了。上面一开始查，消息漫散出去很快，整条运河上下顿时平静了下来。商旅往来，前所未有地顺畅。廖逢源见了，也只能叹一句：&ldo;早知如此，何必当初？&rdo;他将手中的信封递给下面人，一路叫人送去安徽桐城，便准备去看看在隔壁私塾教书的邬思道。张廷玉收到信，已经是五天之后了。顾怀袖站在门口，看在外面那院墙，饶有兴致地抱着手。&ldo;事儿成了。&rdo;张廷玉笑了一声，他手里有两封信，一封来自京城，是张廷瓒那边快马送回来的；一封来自江宁，是廖逢源那边过来的。信上的内容大同小异。只是张廷瓒言语之中似乎怀疑此事与张廷玉有关，毕竟事情爆发的时机实在是太巧合了。可张廷玉就没打算过回信，他习惯性地把信件给烧掉，只问顾怀袖道：&ldo;廖逢源那边邀请着咱们往江宁一聚，你可想去？&rdo;顾怀袖还在看院墙，闻言回头来：&ldo;去江宁？你怕是忘记了，江宁那边还在查案呢。你的事儿是成了，可是河道那边的事情还在查，乱得很，一查不知道又要查几个月，还是留在这里吧。&rdo;这倒也是，现在张廷玉若去桐城，可就麻烦了。他道：&ldo;这一回多半是太子那边想要坑害靳辅这直臣，索额图在朝中势大，两方谁能够掰赢了还是个未知数。回头若想去江南四处游历，怕也要等这件事落幕了。&rdo;顾怀袖走过来，端了茶喝，只道：&ldo;隔壁倒是有骨气。&rdo;方才见着，竟然有人上去，将那墙又给砌高了三尺。看样子，叶家人觉得顾怀袖来他们家，是羞辱了他们一家子的人，连叶朝成都没继续往这边走动了。昨夜里也不知道是发了什么疯，叶员外竟然直接叫人来将墙砌高，以示两家永不往来。现在桐城里人人都在说这件事，两家翻脸翻到这程度，也真是少见了。张廷玉道：&ldo;跟他们计较个什么？小家子气……&rdo;话音没落，外头忽然一声大喊：&ldo;姑娘投缳上吊了！快来人哪‐‐&rdo;顾怀袖终于忍无可忍，一把将手里描金蓝花茶碗往地上一摔，&ldo;上吊上吊，这几天都上吊几回了？！就不能来点有新意的死法吗？！&rdo;张廷玉还没来得及拦，便看顾怀袖直接踩着满地的碎瓷片走出去。她往走院落里一站，直接叫了旁边的阿德：&ldo;拿个竿子把那砌墙的工匠给我戳下去！整日里看着心烦！咱们砌墙的时候才花了多久，他这都砌了快两天了。这世道真是个丑人多作怪，给你点面子还真当自己有脸了！&rdo;阿德完全愣住，没明白过来。顾怀袖转脸便训斥他：&ldo;没听明白奶奶我说的话啊？叫你那竿子给他戳下去！&rdo;蹲墙上那工匠吓得屁滚尿流，还没来得及下去，阿德便已经拿了长竹竿过来，往他身上使劲儿戳，这工匠就跟走钢丝一样，一直在墙上蹿。&ldo;哎哎哎‐‐有话好说，有话好说，我也是拿人钱财替人办事，张二少奶奶您饶了我，饶了我吧！哎哟，哎哟！啊！！！&rdo;说了一长串的好话，终于还是被阿德无情地戳中了屁股墩儿，一翻身栽进了隔壁墙里。那边顿时乱了套，府里什么事儿都赶在一堆了。&ldo;张家你们那边干什么呢！欺人太甚！&rdo;这声音是叶夫人。顾怀袖拍了拍手，总算是出了一口恶气，看着那修得坑坑洼洼的墙，冷笑了一声：&ldo;你家姑娘不是投缳自尽了吗？怎么还不见她被黑白无常拘了魂走？您闺女刚上吊，您跟我这儿抬什么杠啊！赶紧看您闺女去吧！一会儿，人家厌恶了这投缳自尽的法子，要吞金死，可就防不胜防喽！&rdo;真要想死，几百个法子都死完了！顾怀袖还真没见过这样厚脸皮一定要给人当妾的。怕是得不到的才是最好的，看上谁不好偏生看上她男人？哟，真不好意思，张廷玉是个倒霉催的，人这辈子不纳妾了！想嫁？呸！就算你真投缳没了，尸体也不能抬进张府来！俩字儿：做梦！秦淮十里&ldo;他们不是想要把墙砌起来吗？他家请的工匠不干活儿，咱们家去请啊。&rdo;顾怀袖将那边骂得没了声音，便走了回来。她表情里带了几分笑意，可冷得让人发抖。叶家也就是想要自己一家子的名声破裂而已，顾怀袖从不惮去做什么恶人的。既然对方能折腾，她也就慢慢地折腾。桐城是个小地方，有什么风吹草动都能传很远。既然如此，叶家想要丢脸，就让他们丢够吧。顾怀袖将话给吩咐了下去，阿德那边就跟着郑伯一起去找砌墙的泥砖匠了。张廷玉看着，只觉得顾怀袖能折腾，他乐不可支：&ldo;我看你还真跟那叶家杠上了，你不搭理他们，任由他们蹦跶一阵，自己知道没结果也就不蹦跶了。这样下去，你来我往，什么时候是个完啊？&rdo;&ldo;人敬我一尺，我敬人一丈。我退人一尺，人进我一丈。有的人，就是欺软怕硬，专门挑着那软柿子捏的，我要叫他们知道，我‐‐顾怀袖，是一颗柿子，但很遗憾的是，石头做的。&rdo;顾怀袖说话的时候特别不要脸，看得张廷玉更想发笑了。他掩唇，就盯着她那一张快要长到脑门上的眼睛，忽然伏在桌上有些停不下来。&ldo;笑死你得了。&rdo;顾怀袖踢了踢脚下的碎瓷片，叫丫鬟进来扫走，然后才坐回圆凳上，新翻出来一只茶杯。她忽然道：&ldo;我怎的没觉得你张二爷有这样大的本事，让人看一眼就着了迷，闹着死活要嫁给你呢？&rdo;张廷玉自觉自己即便是不那么出色，可至少也算是一表人才了，若非因为这脾性，京城里怕还有不少大家闺秀愿意投怀送抱的。&ldo;有你这样尖酸刻薄说我的吗？&rdo;&ldo;有啊。&rdo;顾怀袖一脸的理所当然，&ldo;我想着划烂你这一张脸，看看那个姑娘是不是还愿意嫁给你。如果那姑娘对你是真爱，兴许……能成全一段良缘？&rdo;张廷玉：&ldo;……&rdo;不知为何，很想捂紧自己的脸，离顾三远远地。张廷玉抚额：&ldo;好了，你别闹，想知道京城那边的事情吗？知道就坐过来。&rdo;坐过来？坐到哪里去？张廷玉大腿上。然后这一位爷就可以一边摸她……的手，一边说京城那边的事情了。明年张廷玉就要参加乡试，这一回乡试的主考官乃是赵子芳，素来是张英的政敌，张廷玉这一回怕是还要继续熬。只是他现在似乎浑然将这样的危险给忘在了脑后，一门心思地跟顾怀袖分析现在京中的局势。她的手掌放在他的手掌之中，慢慢便开始发热起来。顾怀袖后知后觉地感觉到，张廷玉给自己说这一切的意义。其实，他只是缺一个倾听者。谁也不知道，发生这一切，都是因为张廷玉在当日行船途中，对廖逢源的那一句话。现在整个运河沿岸都风起云涌，而这一个幕后的&ldo;始作俑者&rdo;，却闲得只能在这书斋之中，同她这样一个小女子，讲着天下江山的脉络起伏。即便是他的父亲和兄弟都不知道这一切，他把自己隐藏得很深，也必须隐藏这样深。而今的一切一切作为，都堪称是惊天动地，可偏偏在张廷玉的身上静默无声。这是他无言的成功，是他一条大胆的计策掀起来的壮阔波澜，然而除了孤芳自赏之外，仿佛也只有顾怀袖能倾听一时了。她垂下眼眸，没有插话，只听着张廷玉那不疾不徐的语调，头脑之中的画面，慢慢从江南到京城……其实，在桐城的日子，对张廷玉来说，既煎熬，又痛苦，可偏偏他表现得太悠闲。困厄之中的沉淀，只是无人能知。左右明年八月还是要去江宁赶考，很多考生会提前到达江宁，张廷玉也不例外。顾怀袖这边早早安排了人去江宁那边探情况，置办下一处别院，什么时候合适了便顺着长江而下直达江宁，在那边小住一会儿，认识几个朋友，再去参加乡试。她心里想着，又听着张廷玉说话，眼神很快温和了下来。张廷玉说完最后一句，停了许久，没有说话。