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他笑道：&ldo;小心驶得万年船，用人不疑疑人不用。交朋友，也是一个道理。&rdo;&ldo;你与廖掌柜的倒真是忘年交了。&rdo;顾怀袖口中含着讽刺，她倒觉得张廷玉跟廖掌柜的之间的关系有些奇怪，反正顾怀袖是不大理解。张廷玉则道：&ldo;你是否看着现在是廖掌柜的在求我帮忙，所以见着仿佛是求人办事的低人一等。实则不然，他将我当成了朋友才与我说这事。再说了，若是我有一日问他借个万两银子，应该也是轻而易举。各取所需，也能成为朋友。&rdo;说白了，还是利益关系。只是这利益关系是因至交好友的情谊起来，所以显得格外高贵那么一些。至于旁的，顾怀袖只低头一笑：&ldo;你坑了那个邬思道，不怕哪天人家反过来坑你？&rdo;张廷玉一副讶然模样，却慢吞吞道：&ldo;我何时坑了他？怀袖说话可要注意，我这是帮他。&rdo;不一定人人都要上那贼船。现在的邬思道多半是走投无路，才会屈就于一个巨贾智囊的位置。到底是龙困浅滩，现在没办法，跟廖掌柜的绑在一起也不失为一个好法子了。顾怀袖是知道邬思道后来乃是有名的绍兴师爷，不过想想他现在当人背后的智囊，其实也不委屈了他。这方向，总归没错。顾怀袖呷了一口茶：&ldo;怎么说都是你们爷有理，我出去瞧瞧外面那墙。&rdo;前几日刚刚来，就吩咐过郑伯将隔壁与叶家的那一堵墙给加高，不知今日这事情办得如何了。想着，顾怀袖放下茶杯，直接走出去看了。外头那一堵墙，果然已经加高了三尺，至少看不见隔壁的三角梅了。顾怀袖就站在院子里，抱着手，只叹了一声：&ldo;现在看着倒是舒坦了许多。&rdo;不过也就是看着舒坦，心里一点也不舒坦。隔壁的叶员外家，一向是一家子高傲的，人人都说这桐城望族第一乃是张家，毕竟张英如今在朝廷可谓是身居高位，区区一个叶员外家怎么跟张家相比？偏偏叶员外不高兴，逢着听人说他家不如张家，便要吹胡子瞪眼。长久以来，张家不在桐城，也就没那么多的闲话，张英偶尔回来，人也大度，从来不说那许多的废话。这叶员外看张英不爽，索性根本不搭理张家，两家虽然是邻里，可相互都是关起门来过日子的。顾怀袖不知道里面有这一桩渊源，当初才让丫鬟婆子去叶家送礼，这不就吃了个闭门羹吗？想想张廷玉现在虽然没有什么好功名，可到底是张家二公子，更甭说张英的本事了，一个叶家在张家眼里还真算不上是什么的。现在顾怀袖这举动，看上去像是先礼后兵。先是送了礼去叶家，叶家不搭理，一转过脸顾怀袖就直接把院墙砌高了三尺。‐‐外人眼底，不知道有叶家姑娘隔墙摔了的事情，怕只以为顾怀袖示好不成立刻翻脸。唉，想她刚刚来这桐城的时候，谁不说她一声好？现在不知道又是个什么模样。顾怀袖招了手，正想要让青黛出去打听打听消息，没想到外面一个婆子倒是进来了。她瞧见顾怀袖在，也是一愣，这是原来这里的管家婆子，不过顾怀袖来了之后自然是顾怀袖大。这婆子姓吴，人都喊一声吴妈妈，她过来便跟顾怀袖行了一礼：&ldo;二奶奶好。&rdo;顾怀袖瞧见她过来的方向，像是才从角门来，便问道：&ldo;才出去过？&rdo;&ldo;回二奶奶的话，才给了厨房采买了一些新鲜的菜来，刚回来呢。&rdo;吴妈妈脸上堆着笑，小心翼翼地打量着顾怀袖。要说这一位二少奶奶，往常也是见过的，只是那个时候顾怀袖住在张家招待客人的别院里，还以为是要成为张家三少奶奶的，结果不知道怎么成了今天这样子。仔细看着一位二少奶奶，细瘦苗条，脸蛋极好，柳眉杏眼，粉腮削肩。那十根手指头伸出来，便知道是从没沾过阳春水的，她们这些婆子们看人自有自的一套。眉心肉厚多的是聪明人，若伸出手指头能掐出一块来，那是能跟比干一样有玲珑心的；手指头细的人是能享福的，往后必定不会吃苦。看二少奶奶身子虽不算是很丰腴，可眉心偏生有那么一点小肉，证明这是个精明人；至于手指头就不说了，看见二少奶奶的手，旁人那里还敢将手给伸出来？顾怀袖却是没看吴妈妈，而是抬头看着那新砌起来的三持墙，问道：&ldo;可知道外头人怎么说？&rdo;外头人怎么说？吴妈妈初时没明白，可心里掂量了一阵，便见到二少奶奶在看那墙，顿时清楚了。只是……&ldo;老奴不知……&rdo;&ldo;如实说就是。&rdo;顾怀袖是真想知道外头人怎么说。吴妈妈道：&ldo;自然是人人都说您人不错的，老奴斗胆想，您怕是以为这里人人都要说您不好。其实不然，隔壁这一家子一向是目中无人，咱们大宅里寻常也没人住，他叶家就自居为桐城第一望族了，平日里趾高气昂的，没少得罪人。&rdo;顾怀袖想不到竟然还有这么一茬儿，顿时感兴趣起来了：&ldo;你继续说。&rdo;吴妈妈看顾怀袖肯听，连忙喜道：&ldo;前儿您先派人送了礼去，结果那叶家不给您跟二爷的面子，竟然把礼退了回来。咱们桐城小地方，有个什么风吹草动的，里人都知道。您送礼被退这事儿，要早传得风风雨雨了，都说这叶家端着架子不要脸呢。您砌高这墙，十里八乡都拍手称快呢！&rdo;这吴妈妈说的话，肯定要掐掉几分扔了再听。不过吴妈妈肯定也不敢诓骗自己，顾怀袖多找几个人来问便清楚了，也犯不着骗自己。也就是说，这叶家听着虽然厉害，却像是不怎么讨人喜欢。原以为自己砌高了墙，是恶人行径，没想到这一回竟然是顺着人心来的？怕是这周围，不知道多少人等着看两家的热闹呢。像是一直不对盘的，到底叶家的底蕴不如张家，两家也根本没有可比性，何必强求呢？顾怀袖又道：&ldo;他那家的叶姑娘怎样？&rdo;想来既然叶家不是问题，那剩下一个有问题的就成了叶家姑娘。最近两天也没听见墙那边有声音了。说起这件事，倒是出了奇。吴妈妈皱着眉，想起今天早晨出去听见的话。原本叶家也算是桐城本地的大户人家，有两子一女，姑娘闺名叶芳华，听说是个娇滴滴的美人。只是这姑娘，听说行事有些出格，疯疯癫癫，所以从来不往外面走，即便是碰上什么上元灯节，七夕的乞巧，也都不出去的。哪里想到，今早出去却听说叶家一直在请大夫，请名医，说那叶家姑娘不知道是不是从花架上跌下来摔坏了脑子，这两天神不守舍的。又听说，叶员外跟叶夫人都急坏了，一定要治好这叶姑娘的病。人人都说这叶姑娘不知道怎么了，以前也疯疯癫癫，兴许本来就是脑子有病的。吴妈妈将自己出去时的见闻一说，顾怀袖那眉头顿时就皱起来了。这倒是出了奇，难不成是跌坏了脑子？她原地踱了几步，觉得这事也太过离奇，不过想起屋里根本没把叶家当一回事的张廷玉，也就不再多想。她只温声对吴妈妈道：&ldo;往后叶家的消息你多注意着一些，左右这些事情还是你们下面人清楚一些。我跟爷都是刚刚到桐城，什么也不清楚，若有个风吹草动，你只管来告诉我身边的青黛。&rdo;吴妈妈觉得自己是得了顾怀袖的赏识，感恩戴德地，忙不迭地应了，这才告退。顾怀袖进了屋，想起方才吴妈妈说的什么&ldo;吃吃地笑&rdo;&ldo;低低地哭&rdo;，只觉得有些毛骨悚然。之前疑是恶邻在侧，现在倒觉得这叶家的姑娘大门不出二门不迈，的确是闺秀，可若是什么社日花灯的热闹场合也不出来，可就奇怪了。那一日分明听见墙那边那么热闹，叶芳华年已有十六，也还没说嫁娶之事，更是出奇。她把这事给张廷玉一说，张廷玉正在伺候他手里一把紫砂茶壶，听见顾怀袖说话，倒是慢慢停了手。他抬眼看她：&ldo;我怎觉得……你似是要说，这叶家姑娘是个……&rdo;抬手一指自己的头，指头轻轻点着太阳穴的位置，张廷玉没把话说明白。不过，顾怀袖就是这个猜测。她只叹了一声：&ldo;你们张家到底是个什么风水？&rdo;张廷玉浑不在意：&ldo;疯便疯她的，只要不碍着咱们什么，万事都是好的。况且了，说得跟你不是张家人一样。&rdo;他笑起来，温文尔雅。顾怀袖则冷笑：&ldo;回头若出了事，有你哭的。&rdo;她这话说出去没半日，吴妈妈那边还真的来了消息。这消息是青黛递进来的，说是隔壁叶家请来了个大夫，后来又请来了道士，要给叶姑娘看病。之前的个大夫来看，都摇头说叶姑娘没病，就是跟之前一样，有些脑子不正常而已。