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这也算是从侧面证实了秦王遇袭时的凶险情形吧。受召见的这些王府侍卫们，基本都是秦王的心腹，总跟着秦王出门，因此宗室皇亲们平日都见惯了。只有一个面生的，问了才知道原来并非秦王府亲卫，而是榆林卫辖下驻守牛家梁哨所的总旗。秦王被袭击当晚，慌乱出逃，路经他的哨所时，稍微歇了一下脚，用过食水，包扎了伤口，换了马匹，留下一名重伤的侍卫后就再次离开了。因为对当地道路不熟，秦王特地点了这名姓秦名平的总旗做向导。当时说好了，是带路到达下一个卫所，就放他回来的，也会行文榆林卫，言明原委，不叫他受上司责难，说他擅离职守。谁也没想到，当他们快马到达朔州卫的时候，就听说了牛家梁哨所被马贼焚毁的消息，连秦王府那名重伤的侍卫也没逃出来。秦王担心榆林卫有问题，怕秦平一回去就会被灭口，便一路带着他上京了，也没给榆林卫送信。秦平就是这么被他带过来的，目前虽然暂时落脚秦王府，但他并不是侍卫，身份问题也没有得到解决。秦王恳请皇帝赏秦平一个职位，让他不要再回榆林去了。皇帝也非常大方，给了他一个禁卫的职位，六品的，比原先连升了两级。皇帝还问起他的家乡籍贯，父母亲人。秦平老老实实说了自己是米脂人士，父亲是个教书先生，母亲牛氏本是天津人士，后移居米脂，家中还有一个弟弟，等等。皇帝当时没觉得有什么，承恩侯秦松却觉得有些不对了。等宫宴散了，他寻机找到前往禁卫报道的秦平，细细一问，果然就是弟弟秦柏与弟妹牛氏的嫡长子。秦松当场与秦平相认了。秦平得知自己的父亲还有这么牛的出身背景，也惊呆了，再三问过承恩侯那位“失散多年”的兄弟名讳年岁，又听秦松说出牛家大宅的详细地址，才敢相信这是真的。只因还未禀过父母，秦平不敢接受秦松邀请，直接搬回承恩侯府，但也接受了秦松的安排，进侯府与这些生平从未见过面的亲人吃了顿团圆饭。秦松从秦平处知道了弟弟秦柏这三十年来的境况，就产生了要接弟弟一家回京团聚的想法。等秦平入住禁卫驻地后，他便找来了曾经在弟弟秦柏身边侍候的金象，命其带人立刻前往米脂，接回弟弟一家。他还说了，只要秦柏愿意回家，什么话都好说，就算秦柏要求他这个做哥哥的跪地磕头赔罪，他也认了。听到这里，牛氏在暖阁里颤着声骂道：“这叫什么话？他这不是摆明了欺负我们老爷是个心软又守礼的君子，定不会叫哥哥真个跪他，才敢说大话么？若我们老爷真个冷一回脸，叫他跪下磕头，他是不是真的会照做？！”金象说得口干舌躁，头晕眼花，听了牛氏这话，也不敢反驳，只能苦着脸站在那里，垂头缩肩，大气都不敢出。秦老先生端坐在正位上，良久不语，脸上已经什么表情都没有了。本来他都已经接受了丧子丧媳的命运，谁知如今峰回路转，可这个结果却让他心中难受不已。怎会是这样的阴差阳错？那大儿媳的死，又算什么？虎伯喘着粗气，沙哑着声音问金象：“你……你说的都是真的？我们大爷……在哨所出事的前一天晚上就走了？！”金象有些犹豫：“呃……应该是吧，我不知道他是什么时候跟着秦王殿下离开的，但他如今平安无事，总不会有错。无缘无故的，也不会有人冒充他呀？况且秦王殿下也证实了他的身份与军职。”他目光闪烁地小心看了秦老先生一眼，“我也不知道，三老爷三太太竟然都误会平四爷出事了……”暖阁里的牛氏手都开始颤抖起来了，眼前开始发黑。虎嬷嬷连忙上前扶住她。她们的动作惊醒了发呆的秦含真，她跳下炕，穿好鞋子跑到外间来，盯着金象。金象愣了一愣，瞧一瞧这小姑娘，立刻就反应过来她是谁了：“这是平四爷的掌珠三姑娘吧？小的金象，给您请安了。”说着就要作揖。秦含真没理会，只直直地盯着他问：“你说我爹没死，跟着秦王进京了，那他有没有说过，为什么到如今都超过半年了，他也没给家里捎信报一声平安？他既然知道哨所出事，难道就没想过家里人会担心吗？莫非为了保密，就可以不顾家人？！”金象愣住了，有些没反应过来：“这……”秦含真不等他说完，就转头看向秦老先生：“祖父，爹上京时曾经去过大同，他很可能见过大同的主事将军，难道就没机会见二叔一面？二叔是否知道爹没死的消息？如果他知道的话，为什么也不给家里捎个信来？反而叫二婶带着弟弟回来奔丧？！”秦老先生的手也在微微发抖。孙女的每一个问题，他都已经想到了。正因为这背后极有可能隐藏着更不堪的真相，他才会更加痛苦。秦老先生不说话，金象却慌乱起来：“不不不，不是这样的！平四爷跟侯爷说过，早在大同时，就见过安五爷，托他给家里报平安了。这事儿还是禀过秦王，得他点了头的，并不犯忌讳。安五爷也答应了，会不惊动旁人，悄悄儿告知家里。只是不知……三老爷三太太为何会一无所知？”秦含真的眼神瞬间转冷。家书金象只觉得背后已经冒出了冷汗，心想平四爷的闺女眼神为何如此吓人？他方才也没说错什么呀？他咬着牙道：“小的说的都是真话，若三老爷、三太太和三姑娘不信，只管进京去问平四爷，就知道真假了。”说完后，他忽然又记起一件事，“是了，平四爷还写了家书托小的送回来。”说着就从怀里掏出一封信。虎伯一把夺过信，大步一迈，急急送到了秦老先生面前。秦老先生接信的时候，手还有些发抖，把信封都给撕坏了，但看到里面的信后，他忽然整个人镇静了下来，沉默地读着信。秦含真跑到祖父左后方，巴着祖父的手臂，踮起脚尖去看信。那信是家书，用辞并不晦涩，几乎浅显到白话文的地步，所以秦含真很容易就看懂了。秦平在信里先是向父母问了安，说进京后一切顺利，还遇上了恩承侯这门亲。因不曾听父亲说过有这么一门亲人，他也不敢擅专，没有照伯父的意思搬进侯府，只是去吃过一顿团圆饭，又与伯父与几位堂兄聊了几回而已。不过，与他们相处的时候倒是已经改了口。秦平还道他马上就要进禁卫当差了。目前的职位不但品阶比从前的总旗高，也更轻松体面，升职的前景更好。如今边关承平已久，想在榆林卫谋军功，并不容易，他总不能一直留在哨所苦熬，那样他还不知要到哪年哪月，才能回到父母身边尽孝。况且父母年纪大了，久住西北，也太过清苦。伯父有意接父母回京团聚，他认为是件好事。以自家的财力，想要在京城里安家，也不是太难。唯一麻烦的是，妻子关氏娘家在米脂，若是与娘家亲人长久分离，只怕她心里不舍。可若是劝岳家一同搬到京城来，又怕他们故土难离……秦平还提起了驻守在大同的弟弟一家。他说弟弟秦安长年忙于工作，在家的时候少，许多事都交给了弟妹何氏打理。弟妹何氏兴许是妇人见识，对小侄儿梓哥儿管束得太严了，不许他出门没啥，可孩子都三岁了，还不打算给他请个好老师开蒙，却有些不妥。何氏即使是官家闺秀，学识上还是比较有限的，总不能指望她来给梓哥儿开蒙。但秦平身为大伯子，这种话又不好说出口。他问父亲，是否在京里托人帮弟弟活动一下？若是能让弟弟也调到京城来任职，就能一家团圆了。到时候梓哥儿的教养有父亲负责，也就没什么可担心的……秦平的信写了三张纸，但半句话都没提过离开哨所后的事，也没提起秦王遇袭的内情，基本上说的都是家常。看他的语气，似乎认为父母早该知道他是上了京的。秦含真看着这些字眼，心里已经有了猜测，看来自己方才有些冤枉这个便宜父亲了，他确实是托了弟弟给家里报过平安信了。